- El presidente del Estado Plurinacional de Bolivia, Luis Arce Catacora, cuya gestión lleva el eslogan de “El gobierno de la industrialización”, entre enero y junio de este año, rubrica dos importantes convenios por más de $us2.800 millones con Rusia (Uranium One Group) y China (CITIC GUOAN), que abre la senda para ingresar al campo de la industrialización de un recurso, el litio, riqueza evaporítica que se encuentra en grandes cantidades en el Salar de Uyuni (Potosí) y en el salar de Coipasa (Oruro), que de acuerdo a trabajos de exploración se calcula una reserva de 22 millones de toneladas.
Fue el propio presidente de los bolivianos, que asevera, al momento de la firma de los acuerdos con las dos potencias industriales del mundo, como son Rusia, China con Yacimientos de Litio Bolivianos YLB, los convenios con los dos países encaminarán al país a la instalación de dos complejos industriales de producción de carbonato de litio en los salares Pastos Grandes y Uyuni, en Potosí.
En América Latina y las reservas del mundo
- “Bolivia forma parte del “Triángulo del Litio” en Latinoamérica, junto a Argentina (19 millones de toneladas de litio) y Chile (nueve millones de toneladas), que concentran en conjunto las mayores reservas del mundo”
“Estamos consolidando el proceso industrializador de nuestro país. En enero de este año, se suscribió un convenio por $us 1.400 millones de inversión y hoy, con la firma de convenios con CITIC GUOAN y Uranium One Group, aseguramos otros 1.400 millones”, afirmó el Jefe de Estado.
“Bolivia da el segundo paso trascendental en su política de industrialización del litio, con la firma de convenios con dos gigantes de la industria en el mundo (…), que prevén una inversión de más de $us 1.400 millones en la construcción de dos plantas con tecnología de Extracción Directa de Litio (EDL) en las localidades de Pastos grandes y Uyuni”, aseveró el ministro de Hidrocarburos y Energías, Franklin Molina.
Recordó el primer convenio se firmó con el consorcio chino CBC (CATL BRUNP & CMOC) para implementar dos complejos industriales con tecnología EDL en los salares de los departamentos de Uyuni y Coipasa con una capacidad de producción de 50 mil toneladas de carbonato de litio al año en ambas plantas.
El futuro de una ensambladora de automóviles eléctricos en Bolivia
“CITIC GUOAN busca invertir en una ensambladora de automóviles eléctricos en Bolivia, con lo que comenzaría una verdadera revolución industrial en Sudamérica”
Según los documentos, firmados en un acto protocolar en el que estuvo presente el jefe de Estado, Luis Arce Catacora, las compañías realizarán actividades necesarias para implementar una planta industrial y producir carbonato de litio, grado batería al 99,5% de pureza, además de procesos de semi industrialización e industrialización, con tecnología patentada de Extracción Directa de Litio EDL.
Desarrollar un proyecto industrial en el salar de Pastos Grandes
- Los acuerdos establecen que la compañía rusa, Uranium One Group, desarrollará el proyecto industrial en un área geográfica específica del salar de Pastos Grandes. Esta empresa, en sociedad con las rusas Rosatón y Niquel Norilsk, manejan uno de los diez depósitos más grandes de litio en el mundo, produciendo carbonato de litio e hidróxido de litio.
Entretanto CITIC GUOAN es la primera empresa china en incursionar en la Extracción Directa de Litio a partir de salmuera cruda. Esta multinacional cuenta con una fuerza de investigación científica que le permitió construir, a fines de 2022 y en apenas nueve meses, la mayor planta de producción de EDL del mundo, que alcanzó en activos 2 billones de dólares, aproximadamente.
Cada uno de los complejos tendrá la capacidad de producir hasta 25.000 toneladas métricas por año, sumando en total una producción de 50.000 toneladas anuales de carbonato de litio, el compuesto que tiene amplia demanda en el mundo para la fabricación de baterías eléctricas. Adicionalmente, CITIC GUOAN busca invertir en una ensambladora de automóviles eléctricos en Bolivia, con lo que comenzaría una verdadera revolución industrial en Sudamérica.
China y Rusia demostrarán las características de los dos salares
- Tanto Uranium One Group como CITIC GUOAN fueron parte del proceso, de casi dos años, de selección de tecnología EDL, mediante una convocatoria internacional que lanzó el Gobierno boliviano. Ambas tecnologías evaluadas, demostraron que son aplicables a las características de los dos salares, con una tasa de recuperación de litio mayor al 80 por ciento.
A la fecha, con el propósito de acelerar la industrialización del litio boliviano, YLB firmó tres convenios, el primero fue con consorcio chino CATL BRUNP & CMOC (CBC) en enero de este año, para la instalación de dos complejos industriales, en los salares de Uyuni (Potosí) y Coipasa (Oruro).
Los convenios suscritos en el marco del modelo de negocio soberano, se garantiza el control absoluto del Estado boliviano, a través de YLB, en la construcción de las plantas, la producción, comercialización y toda la cadena productiva del litio y los recursos evaporíticos.
A la firma de los convenios, consumado en la Casa Grande del Pueblo, asistieron el jefe de Estado, Luis Arce Catacora, el presidente Ejecutivo de YLB, Carlos Ramos, representantes de ambas compañías (rusa y china), los embajadores de Rusia, Mikhail Ledenev y Huang Yazhong de China, el ministro de Hidrocarburos y Energías, Franklin Molina.
Ley Minera 535, minerales y áreas reservadas para el Estado
Art. 26: Se declaran como áreas reservadas los salares y lagunas saladas:
- Uyuni, Coipasa, Chiguana, Empexa, Chalviri
- Pastos Grandes, Laguani, Capiña, Laguna, Cañapa
- Kachi, Colorada, Collpa, Luriqui, Loromayu
- Coruto, Busch o Kalina, Mama Khumu, Castor, Coranto
- Celeste, Hedionda, Kara, Chulluncani, Hedionda Sud
- Salares en Saucarí, Sajama, Sajama Sabaya
- El litio y el potasio se declaran como elementos estratégicos